Un nuevo milagro brasileño
Por
Federico Tobar
A
PARTIR DEL ESFUERZO DE UNA ORGANIZACIÓN SOLIDARIA SE LOGRO REDUCIR
LA MORTALIDAD INFANTIL EN EL ESTADO DE PERNAMBUCO.
Durante
las décadas del 60 y 70 la economía del Brasil creció a ritmos
vertiginosos consolidando el llamado "milagro". En la actualidad
el vecino país está aportando nuevos ejemplos para la región.
Esta vez no se trata del crecimiento económico sino del desarrollo
social.
Uno de lo municipios más pobres del Brasil ha conseguido el milagro
de reducir en 288% la mortalidad infantil en los últimos siete
años. Se trata de la localidad de Vitoria do Santo Antão en el
interior del nordestino estado de Pernambuco. Según datos presentados
por la Secretaría de Salud Municipal en 1993 morían 70 de cada
mil niños nacidos vivos.
En la actualidad la tasa se redujo a 18 cada mil nacidos vivos
(valor inferior al registrado en la República Argentina, cuya
media era de 18,8 en 1997). Estos resultados se lograron a través
de la implantación de un programa de salud no gubernamental: Pastoral
Infantil. En Vitoria do Santo Antão la estrategia se centró en
la provisión a los grupos vulnerables de un complemento alimentario
de fabricación casera denominado "paçoca". La tecnología asistencial
utilizada para reducir la mortalidad infantil es muy simple. Cada
una de las familias registradas en el programa recibe semanalmente
una bolsa del complemento nutricional.
El programa es monitoreado de forma permanente, una vez al mes
los niños asistidos son pesados y medidos. Los datos obtenidos
permitieron a la Pastoral Infantil evaluar que en todo Pernambuco
los niños bajo programa registraron una mortalidad infantil de
15 por mil, menos de la mitad de la registrada por el estado que
-según la misma fuente- fue de 32 por mil en el mismo año.
Una
fórmula solidaria
La
"paçoca" es una mezcla de diversos nutrientes como maní, cáscara
de huevo triturada, harina de trigo, maíz, soja, sésamo, semillas
de sandía y girasol, así como hojas de plantas locales. Los componentes
son tostados y molidos de forma independiente antes de ser mezclados.
El proceso concluye con el tamizado y embasado en bolsas plásticas.
El producto logrado es altamente nutritivo y rico en proteínas,
lípidos y vitaminas A y C. Pero tal vez su mayor ventaja no es
su valor nutritivo sino su simplicidad. Gran parte de los programas
nutricionales infantiles cae presa de empresas multinacionales
proveedoras de alimentos deshidratados que imponene sus productos
a costos relativamente altos.
La Pastoral Infantil (Pastoral da Criança) es una institución
filantrópica vinculada a la iglesia católica en la cual trabajan
145 mil voluntarios en todo el país y que ha asumido como misión
el combate a la desnutrición, la mortalidad infantil y la mejora
la calidad de vida de los niños del vecino país. El ejemplo de
la Pastoral Infantil de Vitória es significativo por dos motivos.
Por un lado evidencia que la innovación en el área social no se
consigue con dinero ni con alta tecnología sino con el corazón.
Por el otro, demuestra el protagonismo que están adquiriendo los
movimientos e instituciones no gubernamentales en los sectores
sociales en nuestra región *.
* Al respecto
ver: Tobar, F y Fernandez Pardo. C. Organizaciones solidarias.
Buenos Aires. Lugar editorial. 2000.
DOCUMENTACION